Adieux émouvants aux pandas de Beauval avant leur départ

Les pandas de Beauval s’apprêtent à quitter la France après plus de treize ans passés sous les yeux émerveillés de millions de visiteurs. Leur départ, prévu le 25 novembre 2025, a provoqué une vague d’émotion rare au ZooParc de Saint-Aignan. Plus de deux cents personnes ont bravé le froid pour assister à un ultime moment partagé avec ces animaux devenus iconiques. La nouvelle du retour anticipé a surpris le public, mais l’objectif reste la préservation de la santé de la femelle et la continuité de la coopération franco-chinoise. Ce départ marque un tournant pour Beauval, qui promet pourtant que l’aventure continuera.

Un dernier adieu chargé d’émotion

Le public s’est déplacé en masse malgré la pluie

Le 23 novembre 2025, une foule compacte, rassemblée malgré un froid mordant, est venue assister aux derniers instants publics des pandas de Beauval. Certains visiteurs, venus de très loin, ont tenu à saluer une dernière fois ce couple devenu un symbole national. La pluie n’a pas découragé les passionnés qui voulaient vivre ce moment unique.

Parmi eux, Patrice Colombel et sa femme Véronique ont attiré l’attention du public. Le couple, originaire de Bordeaux, s’était habillé “comme des pandas de la tête aux pieds” pour rendre hommage à leurs animaux fétiches. Le technicien et la secrétaire ont confié avoir rendu visite aux pandas plus de mille fois depuis leur arrivée en 2012. Pour eux, manquer ce dernier goûter était impensable.

Ils évoquent les animaux avec une affection presque familiale : “Ce sont les premiers pandas que nous avons connus. On voulait être là pour leur dire au revoir”. Le couple les considère comme des représentants emblématiques du WWF et comme un symbole de la lutte pour la préservation des espèces.

Des souvenirs gravés dans la mémoire des visiteurs

Le dernier goûter organisé par Beauval a permis de célébrer l’attachement du public à ces animaux. Pour les habitués, les pandas de Beauval ont accompagné des moments importants. Leur arrivée en France avait marqué un tournant dans l’histoire du zoo, et leur départ laisse un vide évident.

La famille Marralle, venue de Marseille, incarnait parfaitement ce lien. Le couple avait fait le déplacement pour les dix ans de leur fille Julia. La jeune passionnée n’a pas caché son émotion : les pandas sont ses animaux préférés. Ses parents ont profité de l’occasion pour transmettre à leurs enfants un message essentiel : l’importance de protéger les espèces menacées.

Une émotion difficile à contenir chez les soigneurs

La journée fut tout aussi éprouvante pour les équipes du zoo. Delphine Pouvreau, soigneuse, n’a pas réussi à cacher son émotion devant le public. Elle a décrit ce moment comme un dernier au revoir symbolique. “Ce sera très dur mardi”, a-t-elle confié, en évoquant le départ officiel des animaux.

Les soigneurs ont vécu des moments forts avec les pandas de Beauval, notamment la première naissance de bébé panda en France. Ce souvenir restera gravé dans les mémoires du personnel, tant il représentait une réussite scientifique et émotionnelle pour l’ensemble des équipes.

Pourquoi les pandas de Beauval doivent-ils partir ?

Une décision prise en accord avec la Chine

Le départ anticipé du couple a été décidé conjointement par Beauval et les autorités chinoises. La femelle souffre d’une insuffisance rénale légère, un problème fréquent chez les carnivores âgés. À 17 ans, elle entre dans une phase où les risques médicaux augmentent. Pour garantir son bien-être, la Chine a préféré organiser un retour plus tôt que prévu.

Rodolphe Delord, directeur du parc, a précisé que la situation n’est pas grave, mais nécessite une surveillance accrue. L’objectif est d’assurer un suivi vétérinaire optimal dans le centre chinois spécialisé. Cette décision s’accompagne d’un pincement au cœur pour toutes les personnes impliquées, mais elle reste fondée sur la santé de l’animal.

Un retour logistique sous très haute sécurité

Le transfert s’effectuera sous protection policière renforcée, comparable à celle réservée aux chefs d’État. Ce protocole n’a rien d’exagéré : il répond aux règles strictes entourant les pandas, considérés comme trésors nationaux par la Chine.

Le 25 novembre au petit matin, ils quitteront Beauval pour rejoindre l’aéroport Roissy Charles-de-Gaulle. Leur avion décollera vers 12h30 en direction du Centre de conservation de Chengdu, une structure mondialement reconnue pour ses programmes de reproduction et de recherche.

Une relation diplomatique précieuse

Les pandas de Beauval ne sont pas de simples animaux : ils représentent un symbole diplomatique majeur. Les échanges de pandas entre la Chine et les autres pays constituent des gestes amicaux destinés à renforcer les relations bilatérales. Seule une vingtaine de zoos dans le monde ont le privilège d’héberger ces animaux.

Depuis leur arrivée en 2012, les pandas de Beauval ont largement contribué au rayonnement international du parc. Ils ont aussi participé à la consolidation des relations entre la France et la Chine dans le domaine de la conservation animale.

Treize ans d’une histoire exceptionnelle

Une arrivée qui a marqué l’histoire du zoo

Lorsque les pandas de Beauval sont arrivés en janvier 2012, ils ont déclenché une véritable révolution médiatique. Leur présence a immédiatement attiré des visiteurs du monde entier et a propulsé Beauval parmi les zoos les plus fréquentés d’Europe. Leur enclos est rapidement devenu l’un des espaces les plus populaires du parc.

Leur installation s’inscrivait dans un vaste partenariat scientifique et diplomatique signé entre la France et la Chine. Beauval a alors investi massivement dans un espace adapté, doté d’aménagements permettant de reproduire les conditions naturelles de leur habitat.

Trois naissances historiques

Le couple a donné naissance à trois petits, un événement exceptionnel pour la France. Le premier bébé panda est né en 2017, une prouesse saluée par la communauté internationale. Ce jeune mâle est depuis retourné en Chine pour participer aux programmes de reproduction.

Les deux jumelles nées en 2021 resteront en France jusqu’en 2027. Elles incarnent l’avenir de la présence des pandas à Beauval et permettront au parc de continuer à attirer un public passionné par ces animaux rares.

Une contribution scientifique majeure

Au-delà de l’aspect touristique, les pandas de Beauval ont joué un rôle majeur dans la recherche et la conservation. Leur suivi a permis d’enrichir les connaissances scientifiques sur la reproduction, la croissance et la santé de ces animaux. Chaque étape de leur vie à Beauval a été documentée avec précision.

Le parc a également participé à des projets internationaux, contribuant aux efforts mondiaux visant à protéger cette espèce classée vulnérable.

Le futur des pandas à Beauval

La passion continue

Malgré ce départ, Beauval ne tourne pas la page. Le directeur du zoo a affirmé que l’aventure des pandas se poursuivra. Les discussions avec les autorités chinoises sont déjà en cours pour prolonger et renforcer la coopération.

Les deux jumelles resteront jusqu’en 2027, assurant une présence continue des pandas dans le parc. Cette annonce a rassuré les visiteurs qui redoutaient de voir l’enclos vide définitivement.

Un symbole d’espoir pour la conservation

L’histoire des pandas de Beauval illustre l’importance des partenariats internationaux pour la protection des espèces menacées. Leur succès reproductif en France prouve qu’un environnement adapté et un suivi attentif peuvent contribuer à sauvegarder une espèce emblématique.

Cette collaboration reste un exemple de réussite pour la conservation animale mondiale.